На Всемирной выставке 1939 года Роберт Лату Дикинсон раскрыл тайну беременности для любопытной публики.

Стефани Гортон

Внештатный писатель

На Всемирной выставке 1939-1940 годов в Нью-Йорке среди зрелищ была бешено популярная выставка: комплекс из двух десятков скульптур, сгруппированных под названием «Первый год жизни», детище бруклинского акушера-гинеколога, художника и брачника. консультант Роберт Лату Дикинсон. По словам историка Роуз Хольц из Университета Небраски-Линкольн, когда посетители подходили к экспозиции, они сталкивались с четко развивающимся повествованием о беременности, упорядоченным от зачатия до рождения. Когда они проходили мимо каждой скульптуры, сопровождающий предлагал брошюры, описывающие каждый этап развития. Рядом на вращающейся экспозиции была изображена модель знаменитой пятерни Дионн, родившейся в 1934 году в Канаде, а над головой возвышалось скульптурное дерево, на котором вместо фруктов были младенцы.

Впервые, за пределами сферы медицинского образования или кунсткамеры, толпы людей смогли вместе представить, как на самом деле может выглядеть человеческий плод, — и это была сенсация. Хольц отмечает в академической статье, что «к инсталляции собирались длинные очереди каждый день с десяти утра до десяти вечера. Ни дождь, ни свет не остановили толпу; не было и случайной давки. … По одним данным, только в 1939 году его посмотрели 700 000 человек». Целью «Первого года жизни» было представить материнство «как семейное дело, а не просто как то, чем должны заниматься только матери», пишет Хольц. Многодетные матери пожирали его глазами, жаждя узнать, что же именно с ними произошло. Сюда также бродили пары старшеклассников, и родители приводили своих детей — по крайней мере, те родители, которые сочли выставку подходящей для юных глаз.

При разработке серии «Рождение», как все скульптуры были известны под общим названием, «Дикинсон использовал скульптуры 18-го века, анатомию лоскутов 19-го века и многое другое», — говорит Хольц в интервью. Художника вдохновили модели родов, которые использовались в Школе акушерства в Болонье, Италия, на протяжении последних двух столетий; рисунки знаменитой шотландской акушерки Уильяма Смелли; и обширные коллекции выкидышей или мертворожденных особей в банках Мейсона, хранящиеся в американских музеях и лабораториях. В его распоряжении также была новая технология: рентгеновские лучи. Их риск для беременности еще не был известен, но Дикинсон сверился с изображениями, сделанными его коллегами, а также с другими фотографиями рожениц, которые он заказал специально для серии «Рождение». Основываясь на этих источниках, полученные модели были детализированы и с любовью прорисованы, а рост плода и роды протекали как безмятежное, блаженное событие. Тело женщины служило каркасом; ее собственные движения и выражения лица оставались загадкой.

Увлечение Дикинсона исследованием внутренних органов началось рано. В возрасте 10 лет он попал в аварию, катаясь на каноэ, в результате чего ему повредили живот; «Я получил восьмидюймовую слезу, сдержал кишечник и выплыл на берег», — вспоминал он в заметках, найденных в папке «Происшествия в счастливой жизни», собранной для так и не написанных мемуаров. Хотя ближайший врач был слишком болен артритом, чтобы зашить рану — он поручил эту работу плотнику, — Дикинсон был очарован уверенностью этого человека. «Этот человек, которого я так обожал, этот доктор», — написал он. «Сильным — вот кем я хотел быть».

После медицинской школы он начал свою карьеру, наблюдая пациентов в своем доме на Клинтон-стрит в Бруклине, затем занялся научными исследованиями; он основал Комитет по материнскому здоровью, был президентом Американского гинекологического общества и старшим вице-президентом организации Planned Parenthood. Если когда-то гинекология считалась отраслью хирургии, занимающейся исправлением аберраций, то под руководством Дикинсона она стала областью профилактического ухода, полового воспитания, помощи в бесплодии и консультирования пар.

«Он считал себя крестоносцем», — говорит Венди Клайн, историк медицины. в Университете Пердью. «Другие врачи разделяли [его] мнение о том, что гинекологи должны играть определенную роль в консультировании по вопросам брака. Они начали верить, что корни многих проблем, связанных с болезненным сексом, фригидностью, разводами и т. д., лежат в женской гинекологии. Он был в авангарде этого».